末広かり【すえひろがり】：狂言

《末広かり》と表記しますが、「すえひろがり」と「か」は濁って発音します。三田藩での上演記録では「末廣狩」と「かり」が当て字で書かれていました。

あらすじはこんな感じです。

狂言はまだ続きますが、あらすじはここまで。喜劇ですので、結末、落語でいうところの「オチ」の部分までは敢えて書かないことにします。

ただ先に一つだけネタバレをしますと、太郎冠者は、都人に騙されて「末広がり」ではないものを買ってきてしまいます。

ご存じの方もいらっしゃると思いますが、「末広がり」とは「扇」の別名です。

果報者がつける「地紙が良くて、骨が磨かれていて、要（かなめ）もしっかりしており、戯れ絵（しゃれた絵）が書かれたもの」という注文も、扇だと知って聞けば、よく分かるのですが、これが見事に違うものの説明に使われてしまうのは、ポイントのひとつといえるでしょう。

この太郎冠者も決して間抜けな人物とは思えません。果報者が太郎冠者を日頃から評価していることがうかがえるセリフもあります。ただ、「末広がり」が何なのか知らなかっただけなのです。

そのことをよく表す扇なら扇と、初めから仰せられたがようござるというセリフもあり、果報者がもったい付けて「末広がり」としか言わなかったことが、そもそもの原因と考えると、まだ違った見え方があるなぁと感じます。

また、「末広がり」とは「先にゆくほど運が開ける様子」を意味する言葉であり、狂言の数多い演目の中でも、とてもめでたい祝言の代表曲として扱われています。

曲の最後には果報者と太郎冠者の主従がリズムの良い謡を囃しますが、これもとても晴れやかです。

200年前の三田藩において、御年90歳を迎えた八代藩主九鬼隆邑の長寿と、三田藩の行く末を寿ぐのに、ふさわしい演目だったのでしょうね。